Les récepteurs CB1 sont peu nombreux dans les centres du tronc cérébral qui contrôlent la respiration, contrairement aux récepteurs opioïdes, ce qui explique que le THC n'arrête pas la respiration même à des doses extrêmes. Les vrais dangers aigus sont psychiatriques (panique, psychose), le stress cardiaque chez les personnes vulnérables, et les blessures en état d'intoxication, surtout chez les enfants et avec les produits comestibles.